Çin’de en son keşfedilen sağlam dinozor fosilleri 2017 yılında çıkarılmıştı ancak 2020’den beri yürütülen araştırmalarda, çok güzel korunmuş iki dinozor fosili ortaya çıkarıldı.
Rapora göre paleontologlar, iki dinozor fosiline ulaştı, türlerden biri tamamen iskeleti korunmuş, ilkel bir ceratopsia (boynuzlu dinozor) kategorisine aitken, diğeri nadiren sağlam kemik ve deri izlerine sahip olan bir Stegosaurus türü. Fosillerin 130 milyon yıl öncesine ait olduğuna inanılıyor.
Stegosaurus dinozorunun fosili, yaklaşık 5 metre uzunluğunda olup, yaklaşık 3 metrekarelik bir alanı kaplayan deri fosilleri, pul gibi düzenlenmiş net çizgilerle kemik fosillerinin etrafına dağılmıştır.
Linyi Üniversitesi Jeoloji ve Paleontoloji Enstitüsü'nde profesör olan ve aynı zamanda araştırma ekibine liderlik eden Zhang Fucheng, Xinhua’ya verdiği demeçte araştırma hakkında, “Keşfedilen ceratopsia dinozor fosili, ceratopsia dinozorların evrimsel gelişimindeki 'boşluğu' dolduracak çok önemli bir bağlantıdır. Örneğin iskeletinin neredeyse tamamen korunması, ilkel ceratopsia dinozorların evrimsel yoluna ilişkin daha fazla araştırma için hayati bir kanıt sağlayacaktır." ifadesini kullandı çünkü deri fosillerinin korunmuşluk düzeyi ve bütünlüğü dünyada nadir görülen bir olaydır.
Enstitüde doçent olarak görev yapan Guo Ying ayrıca, pul benzeri derinin sadece Stegosaurus'un vücudunu korumakla kalmayıp aynı zamanda iç nemini de etkili bir şekilde koruduğunu, su kaynaklarına olan bağımlılıklarını bir dereceye kadar azalttığını ve dış ortamdaki değişikliklere uyum sağlama yeteneklerini artırdığını belirtti. Yani uyum sağlama yetenekleri oldukça yüksek bir seviyede.
Araştırmacılar bu fosillerin bugüne kadar güzelce korunmasının sebebini, o dönemde sık görülen volkanik faaliyetlere bağlı olabileceği kanısında. Profesör Zhang bu konuyla ilgili, “O dönemde dinozorlar nehir veya göl kenarında su içiyor olabilir ya da belki de oradaki doğal ölümleri nedeniyle, doğrudan suya düştüler ve bu da onları daha derin bölgelere taşıdı. Aktif volkanik faaliyetleri sebebiyle de, vücutlarını herhangi bir mikroorganizma veya küçük hayvanlar rahatsız etmedi çünkü her yıl üzerine volkan külleri düştü." olasılığı üzerinde durduklarını bildirdi.