ABD, Japonya, Hindistan ve Avustralya’nın katılımıyla gerçekleşen "Dörtlü Güvenlik Diyaloğu" (Quad) zirvesi sonrası yayımlanan ortak bildiride, Çin’i doğrudan hedef almayan ifadeler kullanılsa da, Çin sözde Güney Çin Denizi'ndeki baskı ve zorbalık eylemleriyle eleştirildi. Bildiride ayrıca, Hint-Pasifik bölgesindeki ortaklığın önümüzdeki yıl daha da genişletilmesinin planlandığı açıklandı.
Çin Savunma Bakanlığı Sözcüsü Zhang Xiaogang, bugün düzenlenen basın toplantısında bu eleştirilere yanıt verdi. Sözcü Zhang, söz konusu bildiride Çin’e karşı kötü niyetin örtbas edilmesi amacıyla belirsiz ifadeler kullanıldığını ve Çin'in Güney Çin Denizi’ndeki adalar ve çevresindeki deniz sahaları üzerinde tartışılmaz bir egemenliğe sahip olduğunu vurguladı.
Zhang, "Güney Çin Denizi ile ilgisi olmayan bu dört ülke, Çin’i karalayarak kamuoyunu yanıltmaya çalışıyor. Özellikle ABD, bölgede saldırı silahlarını konuşlandırıp müttefiklerini teşvik ederek sık sık askeri tatbikatlar düzenliyor. Güney Çin Denizi’nde baskı ve zorbalık uygulayan asıl taraf ABD’dir," ifadelerini kullandı.
Çin’in Güney Çin Denizi’nde olay çıkarma ve gerginliği tırmandırma girişimlerine karşı kararlılıkla direneceğini belirten Zhang, Çin’in bölgedeki egemenliği ile deniz hak ve çıkarlarını korumaya devam edeceğini ve bölgesel barış ve istikrarı sürdürme konusunda kararlı olduğunu yineledi.