Bilim insanları, Ay’ın Mars büyüklüğünde bir cismin genç Dünya’ya çarpması sonucu oluştuğunu düşünüyor. Bu çarpışma sonucunda Dünya’nın kütlesinin bir kısmı yörüngeye savrulmuş ve bu malzeme birleşerek Ay’ı oluşturmuş olabilir. Bu noktadan sonra ise Ay’ın yüzeyinin tamamını kaplayan bir magma okyanusuna sahip olduğu ve bu okyanusun hızla soğuyarak sertleştiği öngörülüyor. Fakat, Ay’dan alınan zirkon kristalleri üzerinde yapılan analizler, bu senaryo ile örtüşmüyor.
Zirkon kristalleri, içinde bulunan uranyum ve kurşun oranlarına dayanarak hassas yaş hesaplamaları yapılmasını sağlıyor. Araştırmacılar, Ay’daki zirkon kristallerinin yaşını 4,46 ila 4,51 milyar yıl arasında olduğunu tespit etti. Bu veri, magma okyanusunun varlığıyla uyumsuz görünüyor. Böyle bir ortamda zirkon kristallerinin oluşması ve hayatta kalması mümkün gözükmüyor.
California Santa Cruz Üniversitesi’nden jeolog Francis Nimmo ve ekibi, bu uyumsuzluğu çözmek için Ay’ın 4,35 milyar yıl önce yeniden eriyerek kabuksal bir dönüşüm geçirdiğini öne sürdü. Yeni bulgular, Ay’ın yaşının 4,43 ila 4,53 milyar yıl arasında olduğunu gösteriyor.
