Savunma Bakanlığı (Pentagon) Sözcüsü Pat Ryder, günlük basın toplantısında, gazetecilerin sorularını yanıtladı. Ryder, Bakan Austin'in, "Bahreyn, Katar ve İsrail'deki liderlerle görüşmek üzere, 16 Aralık'ta Orta Doğu'ya seyahat gerçekleştireceğini" bildirdi.
ABD Savunma Bakanı Austin'in, Katar'daki görüşmelerde, ABD'nin iki ülke arasındaki güvenlik ortaklığına olan bağlılığını yeniden teyit edeceğini vurgulayan Ryder, Austin'in, Hamas'ın elindeki rehinelerin serbest bırakılmasını kolaylaştırma çabalarına "şükranlarını ifade etmek için" Katar Emiri ve Savunma Bakanı ile görüşeceği bilgisini paylaştı.
Pentagon Sözcüsü Ryder, Bakan Austin'in İsrail ziyaretinde ise ABD'nin, Tel Aviv yönetiminin "terörizme karşı savunma hakkına kalıcı desteğinin altını çizmek için" Başbakan Binyamin Netanyahu ve Savunma Bakanı Yoav Gallant ile bir araya gelmesinin planlandığını söyledi.
Ryder, Austin'in görüşmelerde, İsrail'in Gazze'ye yaptığı saldırılar sırasında "sivil güvenliğin dikkate alınmasının önemini ve insani yardım dağıtımını artırmaya yönelik kritik ihtiyacı" da hatırlatacağını ifade etti.
Sözcü Ryder, ayrıca ABD Genelkurmay Başkanı Orgeneral Charles "CQ" Brown'ın da Bakan Austin'in İsrail'deki temaslarına eşlik edeceğini, bunun Brown'ın Genelkurmay Başkanı olarak Orta Doğu'ya yapacağı ilk gezi olacağını kaydetti.
